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レンタルビデオ |
今は金曜の夜。土日はバイトがお休みだ。
わたしはレンタルビデオのお店に来ている。
友達と合う約束もなく、久しぶりにビデオでも見ようと思う。
このレンタルビデオのお店は、1階、2階とあり、とても大きい。
1階のフロアは通常のビデオで、2階のフロアは全部エッチビデオだ。
前に1度、男の子の友達と2階のフロアに行ったことがある。
階段を上った瞬間、空気が変わった。女は、あきらかに場違いだった。
今日は1時間ぐらい店内をうろついただろうか。もちろん2階には行ってない。
結局、新作2本、旧作1本とアルバム2枚、シングル4枚をレンタルした。
ペラペラのビニール袋に商品を入れ、渡される。
お店を出て前にとめてある自転車に向かう。
金曜の夜だけあって、自転車は道にてんこもりになっていた。
隣り合っている自転車があまりに多くて、私のは地面からちょっと浮いている。
ビニール袋を自転車のかごに投げ入れ、鍵を開けた。
ハンドルをグリグリやりながら、引っこ抜こうとするが抜けない。
ほとんど自棄になりながら、グリグリを繰り返す。でも抜けない。
その時だった、ビデオ店のとなりにある雑貨屋のお姉さんが
わたしの横に並んでいる自転車をどけてくれた。エプロンをしていたので分かった。
わたしは自転車を道に出して、何も言わずにおじぎだけしてこぎだした。
そのおじぎも、きっと相手には伝わらないぐらい小さなものだった。
走り出してすぐに、とてつもない後悔の思いが襲って来た。
どうしてわたしは「すみません」や「ありがとう」の一言が言えなかったんだろう。
親切には親切で返さないといけない。親切のチェーンメールが途絶えてしまう。
だからって、今から戻ってお礼を言う勇気は、わたしにはない。
アパートに続く長い坂道を、わたしは下っていく。
鉄塔と鉄塔を繋ぐたくさんのケーブルが、夜の風に揺れていた。
言えなかった理由は分かっている。
わたしは「親切」から、随分遠ざかっていたんだと思う。
あんな些細な「親切」に、わたしは戸惑ってしまった。どうして良いか分からなかった。
鼻がツンとして、涙が込み上げてくる。夜の風が、頬から涙をさらっていく。
そう、自分が「一人」だということに、あの時気付いてしまった。
アパートに続く長い坂道を、わたしはどこまでも、どこまでも下っていった。
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